국토교통부와 우정사업본부, 한국통합물류협회는 지난 7월 14일 물류산업의 인공지능(AI) 전환을 지원하고 민간 물류기술의 현장실증 기반을 마련하기 위한 업무협약을 체결했다. 이번 협약을 통해 우편집중국을 활용한 물류기술 현장실증 시범사업이 추진됐다.

최근 물류산업에서는 자동화 설비를 비롯해 AI 기반 지능형 운영체계 등 첨단 물류기술이 빠르게 발전하고 있다. 그러나 기술을 개발한 기업이 실제 물류업무 현장에서 성능과 안정성을 검증할 기회가 부족해 기술 고도화와 사업화에 어려움을 겪고 있었다. 이에 실제 우편물류 현장과 데이터를 민간에 개방하고, 첨단 물류기술을 현장에서 실증할 수 있는 기반을 마련하기 위해 이번 사업이 추진됐다.

이번 협약에 따라 국토교통부는 관련 제도와 정책 지원을 담당하고, 우정사업본부는 우편집중국 등 실증 환경을 제공했다. 한국통합물류협회는 물류기술 현장실증 사업에 참여를 희망하는 기업을 확보하고 기업의 참여를 지원하는 역할을 맡았다. 이를 통해 정부와 공공기관, 물류업계가 연계된 현장실증 지원체계를 구축했다.

시범사업은 기업의 다양한 기술과 아이디어를 폭넓게 활용할 수 있도록 지정과제형과 자유제안형으로 나누어 운영됐다. 지정과제에는 부산 우편집중국의 롤테이너 자동 이송 시스템, 강릉 우편집중국의 초소형 소포 자동 구분 시스템, 부피 정보를 활용한 차량 적재율 분석 및 경로 제안 시스템 등이 포함됐다. 자유제안형 과제에서는 기업이 단순 데이터 수집부터 현장 활용 기술 개발·실증까지 직접 과제를 제안하고 수행할 수 있도록 했다.

선정된 기업은 실제 우편물류 현장에서 기술을 실증하고, 희망하는 경우 실증 성과에 대한 피드백과 증명서 발급도 지원받을 수 있도록 했다. 또한 7월 24일에는 사업설명회를 통해 사업의 추진 배경과 지원 내용, 신청 절차 및 평가 방법 등을 안내하고 참여 기업의 의견을 수렴하는 자리가 마련됐다.

이번 사업은 물류기업과 기술기업이 실제 현장에서 기술의 성능과 안정성을 검증할 수 있는 기회를 제공한다는 점에서 의미가 있다. 국토교통부와 우정사업본부, 한국통합물류협회는 현장실증을 통해 우수한 물류기술의 개발과 사업화를 지원하고, 첨단 물류기술의 현장 도입을 확대해 물류산업의 경쟁력을 높여 나갈 계획이다.