최근 유럽연합(EU)은 ESG를 단순한 친환경 경영이 아닌 공급망 관리 체계로 확대하고 있다. 특히 2026년부터 본격 시행 단계에 들어간 CBAM(Carbon Border Adjustment Mechanism)과 공급망 실사를 강화하는 CSDDD(Corporate Sustainability Due Diligence Directive)는 제조업뿐 아니라 물류산업에도 직접적인 영향을 미치는 규제로 주목받고 있다.

과거 ESG는 기업의 사회공헌 활동이나 지속가능경영 보고서 중심으로 인식되는 경우가 많았다. 그러나 최근 EU의 정책 방향은 제품 생산 과정은 물론 원자재 조달, 운송, 보관, 배송까지 포함한 공급망 전체를 관리 대상으로 삼고 있다는 점에서 차이가 있다.

특히 글로벌 공급망이 복잡해질수록 물류 과정에서 발생하는 탄소배출과 공급망 리스크 관리 중요성이 커지고 있다. 이에 따라 물류산업 역시 ESG 규제 흐름 속에서 새로운 변화를 맞이하고 있다.

● 2026년 본격 시행에 들어간 CBAM

CBAM은 탄소국경조정제도로 불린다. EU 역외 국가에서 생산된 제품이 유럽으로 수출될 때, 생산 과정에서 발생한 탄소배출량에 따라 추가 비용을 부과하는 제도다. 기존에는 탄소배출량을 보고하는 전환 단계였다면, 2026년부터는 실제 비용 부담이 발생하는 본 시행 단계에 들어갔다. 현재는 철강, 알루미늄, 시멘트, 비료, 전력, 수소 등 탄소집약도가 높은 산업 중심으로 적용되고 있으며, 향후 적용 범위는 확대될 가능성이 높다.

EU는 역내 기업들이 강화된 탄소 규제를 적용받는 상황에서 규제가 상대적으로 느슨한 국가의 제품이 가격 경쟁력을 갖는 문제를 해결하기 위해 CBAM을 도입했다. 즉, 단순 환경 정책이 아니라 글로벌 시장 내 ‘탄소 경쟁력’을 반영하기 위한 제도인 셈이다.

표면적으로 보면 제조업 중심 규제로 보이지만 실제로는 물류와도 밀접하게 연결된다. 기업들은 제품 생산 과정뿐 아니라 수출 과정에서 발생하는 운송 탄소배출까지 중요하게 보기 시작하고 있기 때문이다.

최근에는 해상운송 과정에서 발생하는 탄소배출 관리 역시 강화되고 있다. EU가 해운 분야를 탄소배출권 거래제(EU ETS)에 포함하면서 글로벌 선사들은 메탄올, LNG, 암모니아 기반 친환경 연료 선박 투자 확대에 나서고 있으며, 화주 기업 역시 저탄소 운송 네트워크 확보를 중요하게 보기 시작했다.

● Scope 3 관리와 물류의 중요성

최근 ESG에서 중요하게 언급되는 개념 중 하나는 Scope 3다. Scope 1은 기업이 직접 배출하는 탄소, Scope 2는 전력 사용 과정에서 발생하는 간접배출을 의미한다. 반면 Scope 3는 공급망 전체에서 발생하는 간접 탄소배출을 뜻한다.

문제는 이 Scope 3에서 물류가 차지하는 비중이 상당히 크다는 점이다.

제품은 생산 이후 내륙 운송과 항만 이동, 해상운송, 보관과 배송 과정을 거쳐 최종 소비자에게 전달된다. 이 과정에서 발생하는 선박 연료 사용과 트럭 운송, 물류센터 운영 전력 사용 등 역시 공급망 탄소배출에 포함된다. 결국 제조기업 입장에서는 협력 물류기업의 탄소배출 데이터까지 관리해야 하는 시대가 된 것이다.

다만 실제 현장에서는 Scope 3 관리가 쉽지 않다는 목소리도 나온다. 특히 내륙 운송 분야는 수많은 중소 운송사와 복잡한 하청 구조로 이루어져 있어 실제 연료 사용량과 운행 데이터를 정확히 확보하기 어렵다는 지적이 이어지고 있다.

국내 물류업계에서도 이러한 문제는 현실적인 과제로 언급된다. 화주 기업은 운송 과정의 탄소배출 데이터를 요구하고 있지만, 실제 현장에서는 고객별 운송 데이터를 세분화해 관리하지 못하거나 평균 배출계수와 추정치에 의존하는 경우가 많다는 것이다. 특히 중소 물류기업의 경우 별도 탄소 관리 시스템 구축 부담도 적지 않은 상황이다.

이에 따라 최근 물류업계에서는 실시간 운송 데이터 수집 시스템과 탄소배출 산정 표준화 중요성이 커지고 있다. 단순히 탄소를 줄이는 것을 넘어 “정확하게 측정할 수 있는가?” 역시 새로운 경쟁력으로 떠오르고 있는 셈이다.

● 공급망 전체를 관리하라, CSDDD

CBAM이 탄소 비용에 초점을 맞춘 제도라면, CSDDD는 공급망 전체의 ESG 책임을 강화하는 제도다.

CSDDD는 기업이 자사뿐 아니라 협력업체와 공급망 전반에서 발생하는 환경 및 인권 문제까지 관리하도록 요구한다. 여기에는 탄소배출과 환경오염은 물론 산업재해와 노동환경 문제까지 포함된다.

단순 공시 수준에 그치지 않고 위험 요소를 식별하고 예방 조치를 시행하며, 문제가 발생할 경우 개선 노력까지 수행해야 한다는 점에서 기존 ESG 규제보다 범위가 넓다. 기업은 ESG 보고서를 작성하는 수준을 넘어 실제 공급망 운영 과정 전반을 관리해야 하는 상황에 놓이게 된 것이다.

이러한 변화는 공급망 구조 자체에도 영향을 미치고 있다. 최근 글로벌 기업들은 협력업체 선정 과정에서 가격과 생산 능력뿐 아니라 ESG 대응 수준까지 함께 검토하기 시작했다. 공급망 내 환경·인권 리스크가 발생할 경우 기업 이미지와 경영 리스크로 이어질 수 있기 때문이다.

탄소배출 데이터 관리와 공급망 투명성 확보 중요성이 커지면서 협력업체의 데이터 관리 체계와 ESG 대응 역량 역시 새로운 경쟁 요소로 떠오르고 있다.

● 유럽의 규제가 글로벌 물류를 바꾸고 있다

EU의 ESG 정책은 단순히 유럽 내부 규제에 그치지 않는다. 유럽과 거래하는 글로벌 기업과 공급망 전체에 영향을 미치고 있다. 한국 역시 예외는 아니다. 한국의 대EU 수출액은 2025년 기준 약 701억 달러를 기록했으며, 자동차·배터리·철강·화학 등 주요 산업 상당수가 유럽 시장과 긴밀하게 연결되어 있다.

이러한 구조 속에서 CBAM과 CSDDD 같은 규제 변화는 국내 제조업과 공급망 운영 방식에도 직접적인 영향을 줄 가능성이 크다. 실제로 글로벌 기업들은 협력업체 선정 과정에서 가격과 생산 능력뿐 아니라 탄소배출 데이터 관리와 ESG 대응 수준까지 함께 검토하기 시작했다.

EU의 ESG 규제는 공급망 운영 기준 자체를 변화시키고 있다. 기업들은 이제 얼마나 빠르고 저렴하게 공급할 수 있는지를 넘어, 공급망 전반을 얼마나 안정적이고 지속 가능하게 관리할 수 있는지까지 요구받는 시대에 들어서고 있다.